La nave oceanografica Calypso, con a bordo il comandante Cousteau e il suo equipaggio si reca a spasso per mari esotici realizzando sequenze mozzafiato e riprese subacquee mai viste prima a colori. Esordio straordinario del documentario marino, il film di Cousteau - coadiuvato da un giovanissimo Louis Malle - vinse sia la Palma d'Oro a Cannes che l'Oscar per il miglior documentario.