Mildred Pierce, dopo anni di incomprensioni e litigi, riesce finalmente a ottenere il sospirato divorzio dall'odiato marito. Lavorando giorno e notte apre un locale di sua proprietà. Mildred, dopo la morte di una delle sue figlie, si vede costretta ad allevare Veda e ad assecondare ogni suo desiderio. La ragazza, che ha un carattere capriccioso e arrivista, ricatta il marito dal quale la madre ha divorziato. Mildred si risposa, ma il nuovo compagno la rovina economicamente e seduce Veda. Da un romanzo di James M. Cain. Un melodramma con incursioni noir e quasi gotiche, diretto da un Curtiz in gran vena. Oscar alla Crawford.