Il diario di un curato di campagna

Un giovane sacerdote, dalla salute cagionevole, viene mandato nella parrocchia di Ambricourt, un piccolo villaggio di provincia. Il parroco tiene un diario su cui annota ogni giorno «gli umili e insignificanti segreti di una vita senza misteri». Il sacerdote vuole misurarsi con lo spirito del Vangelo e non semplicemente con la lettera, cosa che lo pone spesso in contrasto con i parrocchiani. Il curato di Torcy, un paese vicino, lo rimprovera di trascurare tutti i problemi materiali e di non cercare di avvicinare la nobiltà e i notabili di Ambricourt. Il giovane prete si chiude in una solitudine sempre più profonda.