Dalla confessione registrata di un uomo ferito, parte la ricostruzione di una serie di crimini che coinvolgono un professionista di gradevole aspetto ma con pochi scrupoli, e una donna, Phillys Dietrichson, tanto attraente quanto pericolosa. Tutto inizia con un incontro fatale tra i due a seguito della scadenza di una certa polizza assicurativa appartenente al marito della bella Phillys.
Un classico del noir dall'intreccio complesso, in cui confluiscono passione, denaro, morte, sesso e tradimento. Raymond Chandler si ispira a Il postino suona sempre due volte di James M. Cain.
