Charlie Kohler fa il pianista nel locale dove vive suo fratello Chico per nascondersi da due gangster con i quali ha dei conti in sospeso. Charlie lo aiuta a fuggire aiutato da Lena, cameriera innamorata di lui, ma da quel momento diventa anche lui un bersaglio dei malviventi.
Il secondo film di Truffaut è tratto da un romanzo di David Goodis, autore di Dark Passage, che si disse molto soddisfatto della versione cinematografica del regista francese.
